INFORMÁTICA FORENSE : GENERALIDADES, ASPECTOS TÉCNICOS Y HERRAMIENTAS


(Autores: Óscar López , Haver Amaya, Ricardo León y Coautora: Beatriz Acosta).

El presente documento de investigación pretende mostrar una panorámica general de la informática forense, resaltando en primer lugar su importancia, sus objetivos y usos. Acto seguido, se explica brevemente el concepto de evidencia informática, seguida de los detalles técnicos del almacenamiento de ésta en medios magnéticos y las técnicas para eliminarla de manera segura. A continuación se muestran algunos de los tipos de programas y herramientas usadas por los investigadores forenses, haciendo especial énfasis en EnCase, una de tales herramientas. Para finalizar, se presentan algunas de las dificultades encontradas por los investigadores forenses en la actualidad, y se muestran algunas referencias a casos de investigación de la vida real.

1 Introducción
La informática forense está adquiriendo una gran importancia dentro del área de la información electrónica, esto debido al aumento del valor de la información y/o al uso que se le da a ésta, al desarrollo de nuevos espacios donde es usada (por Ej. El Internet), y al extenso uso de computadores por parte de las compañías de negocios tradicionales (por Ej. bancos). Es por esto que cuando se realiza un crimen, muchas veces la  información queda almacenada en forma digital. Sin embargo, existe un gran problema, debido a que los computadores guardan la información de información forma tal que no puede ser recolectada o usada como prueba utilizando medios comunes, se deben utilizar mecanismos diferentes a los tradicionales. Es de aquí que
surge el estudio de la computación forense como una ciencia relativamente nueva. Resaltando su carácter científico, tiene sus fundamentos en las leyes de la física, de la electricidad y el magnetismo. Es gracias a fenómenos electromagnéticos que la información se puede almacenar, leer e incluso recuperar cuando se creía eliminada.
La informática forense, aplicando procedimientos estrictos y rigurosos puede ayudar a resolver grandes crímenes apoyándose en el método científico, aplicado a la recolección, análisis y validación de todo tipo de pruebas digitales.
En este escrito se pretende mostrar una panorámica muy general de la Informática Forense, explicando en detalle algunos aspectos técnicos muchas veces olvidados en el estudio de esta ciencia.

2 Informática Forense

2.1 ¿Qué es la Informática Forense?

Según el FBI, la informática (o computación) forense es la ciencia de adquirir, preservar, obtener y presentar datos que han sido procesados electrónicamente y guardados en un medio computacional.  Desde 1984, el  Laboratorio del FBI y otras agencias que persiguen el cumplimiento de la ley empezaron a desarrollar programas para examinar evidencia computacional.

2.2 Importancia de la Informática Forense
«High-tech crime is one of the most important priorities of the Department of Justice» . Con esta frase  podemos ver cómo poco a poco los crímenes informáticos, su prevención, y procesamiento se vuelven cada vez más importantes. Esto es respaldado por estudios sobre el número de incidentes reportados por las empresas debido a crímenes relacionados con la informática (ver [12]).
Sin embargo, la importancia real de la informática forense proviene de sus objetivos.

2.2.1 Objetivos de la Informática Forense
La informática forense tiene 3 objetivos, a saber:
1. La compensación de los daños causados por los criminales o intrusos.
2. La persecución y procesamiento judicial de los criminales.
3. La creación y aplicación de medidas para prevenir casos similares.
Estos objetivos son logrados de varias formas, entre ellas, la principal es la recolección de evidencia.

2.2.2 Usos de la Informática Forense
Existen varios usos de la informática forense, muchos de estos usos provienen de la vida diaria, y no tienen que estar directamente relacionados con la informática forense:
1. Prosecución Criminal: Evidencia incriminatoria puede ser usada para procesar una variedad de crímenes, incluyendo homicidios, fraude financiero, tráfico y venta de drogas, evasión de impuestos o pornografía infantil.
2. Litigación Civil: Casos que tratan con fraude, discriminación, acoso, divorcio, pueden ser ayudados por la informática forense.
3. Investigación de Seguros: La evidencia encontrada en computadores, puede ayudar a las compañías de seguros a disminuir los costos de los reclamos por accidentes y compensaciones.
4. Temas corporativos: Puede ser recolectada información en casos que tratan sobre acoso sexual, robo, mal uso o apropiación de información confidencial o propietaria, o aún de espionaje industrial.
5. Mantenimiento de la ley: La informática forense puede ser usada en la búsqueda inicial de órdenes judiciales, así como en la búsqueda de información una vez se tiene la orden judicial para hacer la búsqueda exhaustiva.

2.3 La Investigación Tecnológica
Los investigadores de la computación forense usan gran cantidad de técnicas para descubrir evidencia, incluyendo herramientas de software que automatizan y aceleran el análisis computacional.

2.3.1 Evidencia Digital
La evidencia computacional es única, cuando se la compara con otras formas de «evidencia documental». A diferencia de la documentación en papel, la evidencia computacional es frágil y una copia de un documento almacenado en un archivo es idéntica al original. Otro aspecto único de la evidencia computacional es el potencial de realizar copias no autorizadas de archivos, sin dejar rastro de que se realizó una copia. Esta situación crea problemas concernientes a la investigación del robo de secretos comerciales, como listas de clientes, material de investigación, archivos de diseño asistidos por computador, fórmulas y software propietario.
Debe tenerse en cuenta que los datos digitales adquiridos de copias no se deben alterar de los originales del disco, porque esto invalidaría la evidencia; por esto los investigadores deben revisar con frecuencia que sus copias sean exactas a las del disco del sospechoso, para esto se utilizan varias tecnologías, como por ejemplo checksums o hash MD5.
La IOCE (International Organization On Computer Evidence)[3] define los siguientes cinco puntos como los principios para el manejo y recolección de evidencia computacional:
1. Sobre recolectar evidencia digital, las acciones tomadas no deben cambiar por ningún motivo esta evidencia.
2. Cuando es necesario que una persona tenga acceso a evidencia digital original, esa persona debe ser un profesional forense.
3. Toda la actividad referente a la recolección, el acceso, almacenamiento o a la transferencia de la evidencia digital, debe ser documentada completamente, preservada y disponible para la revisión.
4. Un individuo es responsable de todas las acciones tomadas con respecto a la evidencia digital mientras que ésta esté en su posesión.
5. Cualquier agencia que sea responsable de recolectar, tener acceso, almacenar o transferir evidencia digital es responsable de cumplir con estos principios.
Además definen que los principios desarrollados para la recuperación estandarizada de evidencia  computarizada se deben gobernar por los siguientes atributos: [2]
1. Consistencia con todos los sistemas legales.
2. Permitir el uso de un leguaje común.
3. Durabilidad.
4. Capacidad de cruzar límites internacionales.
5. Capacidad de ofrecer confianza en la integridad de la evidencia.
6. Aplicabilidad a toda la evidencia forense.

2.3.2 Grabación en Medios Magnéticos : Principios Físicos
En general, los medios de almacenamiento magnético se basan directamente en cuatro fenómenos físicos:
A. Una corriente eléctrica produce un campo magnético
B. Algunos materiales se magnetizan con facilidad cuando son expuestos a un campo magnético débil. Cuando el campo se apaga, el material de desmagnetiza rápidamente. Se conocen como Materiales Magnéticos Suaves.
C. En algunos materiales magnéticos suaves, la resistencia eléctrica cambia cuando el material es magnetizado. La resistencia regresa a su valor original cuando el campo magnetizante es apagado. Esto se llama Magneto-Resistencia, o efecto MR. La Magneto-Resistencia Gigante, o efecto GMR, es mucho mayor que el efecto MR y se encuentra en sistemas específicos de materiales de películas
delgadas.
D. Otros materiales se magnetizan con dificultad (es decir, requieren de un campo magnético fuerte), pero una vez se magnetizan, mantienen su magnetización cuando el campo se apaga. Se llaman Materiales Magnéticos Duros, o Magnetos Permanentes.
Estos cuatro fenómenos son explotados por los fabricantes de cabezas grabadoras magnéticas, que leen y escriben datos, para almacenar y recuperar datos en unidades de disco, de cinta y otros dispositivos de almacenamiento magnético. Aplicaciones en almacenamiento de datos:  Cabezas de Escritura : Cabezas usadas para escribir bits de información en un disco magnético giratorio, dependen de los fenómenos A y B para producir y controlar campos magnéticos fuertes.
Cabezas de lectura : Éstas dependen de los fenómenos A, B y C y son sensibles a los campos magnéticos residuales de los medios de almacenamiento magnetizados (D).
Medios de Almacenamiento : (Como discos de computador) Los medios de almacenamiento magnético son magnetizados de manera permanente en una dirección (Norte o Sur) determinada por el campo de escritura. Estos medios explotan el fenómeno D.

2.3.2.1 Escribiendo Datos Magnéticos
En la figura 1 se muestra un esquema simplificado de una cabeza de escritura. La vista superior de una cabeza de escritura (izquierda) muestra un rollo espiral, envuelto entre dos capas de material magnético suave; a la derecha está un corte transversal de esta cabeza, vista de lado. Nótense dos detalles sobre esta figura: En el extremo inferior, hay un espacio entre las capas, y en el extremo superior, las capas están unidas. Las capas superior e inferior de material magnético se magnetizan con facilidad cuando fluye una corriente eléctrica en el rollo espiral, de tal forma que estas capas se vuelven los polos Norte y Sur magnéticos de un pequeño electro-magneto.
(En una cabeza real, la distancia desde el espacio hasta la parte superior del rollo es de
aproximadamente 30 mm).

Los polos N-S en el extremo de la separación de la cabeza de escritura concentran el campo para hacer de esta región el «extremo de negociación», que es el área en donde el campo de escritura sale al espacio por fuera de la cabeza. Cuando un medio de almacenamiento magnético (por ejemplo, un disco giratorio en un   computador) es ubicado muy cerca de la cabeza de escritura, el material magnético duro en la superficie del disco queda magnetizado de manera permanente (escrito) con una polaridad que corresponde a la del campo de escritura. Si la polaridad de la corriente eléctrica se invierte, la polaridad magnética en la separación también se invierte. Los computadores almacenan datos en un disco giratorio en la forma de dígitos
binarios, o bits transmitidos a la unidad de disco en una secuencia de tiempo correspondiente a los dígitos binarios (bits) uno y cero. Estos bits son convertidos en una onda de corriente eléctrica que es transmitida por medio de cables al rollo de la cabeza de escritura. Este proceso se esquematiza en la figura 2. En su forma más simple, un bit uno corresponde a un cambio en la polaridad de la corriente, mientras que un bit cero corresponde a una ausencia de cambio en la polaridad de la corriente de escritura. Entonces, un disco en movimiento es magnetizado en la dirección positiva (Norte) para una corriente positiva y es magnetizado en la dirección negativa (Sur) para un flujo de corriente negativo. En otras palabras, los unos almacenados
aparecen en donde ocurre una inversión en la dirección magnética en el disco, y los ceros residen entre los unos.

Un reloj de regulación está sincronizado con la rotación del disco y existen celdas de bit para cada tick del reloj; algunas de estas celdas de bits representarán un uno (una inversión en la dirección magnética, tal como N cambiando a S o S cambiando a N) y otras representarán ceros (polaridad N constante o S constante). Una vez escritos, los bits en la superficie del disco quedan magnetizados permanentemente en una dirección o la otra, hasta que nuevos patrones sean escritos sobre los viejos. Existe un campo magnético relativamente fuerte directamente sobre la localización de los unos y su fuerza se desvanece rápidamente a medida que la cabeza de grabación se aleja. Un movimiento significativo en cualquier dirección que se aleje de un uno causa una dramática pérdida en la fuerza del campo magnético, lo que implica que para detectar bits de datos de manera confiable, es extremadamente importante que las cabezas de lectura vuelen muy cerca de la superficie del disco magnetizado.

2.3.2.2 Leyendo Datos Magnéticos
En la actualidad, las cabezas de lectura leen datos magnéticos mediante resistores magnéticamente sensitivos llamados Válvulas Spin que explotan el efecto GMR. Estas cabezas GMR/Válvula Spin son situadas muy cerca del disco de almacenamiento magnético rotatorio, exponiendo el elemento GMR a los campos magnéticos de bi previamente escritos en la superficie del disco. Si la cabeza GMR se aleja ligeramente del disco (2 o 3 millonésimas de pulgada) la intensidad del campo cae por fuera de un nivel útil, y los datos magnéticos no pueden ser recuperados fielmente.
Cuando una corriente atraviesa el elemento GMR, los cambios en la resistencia (correspondientes a los cambios en los estados magnéticos que surgen de los bits escritos N y S) son detectados como cambios en el voltaje. Estas fluctuaciones de voltaje -es decir, la señal- son conducidas a las terminales sensoras del GMR. Sin embargo, el ruido eléctrico está presente en todos los circuitos eléctricos (las cabezas GMR no son la excepción), por lo que la señal combinada con el ruido de un lector GMR son enviados por medio de cables los circuitos electrónicos de la unidad de disco, para decodificar la secuencia de tiempo de los impulsos (y los espacios entre los impulsos) en unos y ceros binarios. El proceso de lectura, incluyendo el indeseable
pero siempre presente ruido.

2.3.3 Análisis de Discos
La clave de la computación forense es el análisis de discos duros, disco extraíbles, CDs, discos SCSI, y otros medios de almacenamiento. Este análisis no sólo busca archivos potencialmente incriminatorios, sino también otra información valiosa como passwords, logins y rastros de actividad en Internet. Existen muchas formas de buscar evidencia en un disco. Muchos criminales no tienen la más mínima idea de cómo funcionan los computadores, y por lo tanto no hacen un mayor esfuerzo para despistar a los investigadores, excepto por borrar archivos, que pueden ser recuperados fácilmente. Cuando los usuarios de DOS o Windows borran un archivo, los datos no son borrados en realidad, a menos que se  utilice software especial para borrar.
Los investigadores forenses, utilizan herramientas especiales que buscan archivos  «suprimidos» que no han sido borrados en realidad, estos archivos se convierten en evidencia. En las siguientes secciones, se explican algunas de las características poco conocidas del almacenamiento de la información en un computador, que son explotadas por los expertos en informática forense para recuperar datos que se creían eliminados.

2.3.3.1 File Slack
Los archivos son creados en varios tamaños dependiendo de lo que contengan. Los sistemas basados en DOS, Windows 95/98/ME/XP y Windows NT/2000 almacenan los archivos en bloques de tamaño fijo llamados clusters, en los cuales raramente el tamaño de los archivos coinciden perfectamente con el tamaño de uno o muchos clusters.
El espacio de almacenamiento de datos que existe desde el final del archivo hasta el final del cluster se llama «file slack». Los tamaños de los clusters varían en longitud dependiendo del sistema operativo involucrado y, en el caso de Windows 95/98/ME/XP, del tamaño de la partición lógica implicada.
Un tamaño más grande en los clusters significan más file slack y también mayor pérdida de espacio de lmacenamiento. Sin embargo, esta debilidad de la seguridad del computador crea ventajas para el investigador forense, porque el file slack es una fuente significativa de evidencia y pistas.
El file slack, potencialmente contiene octetos de datos aleatoriamente seleccionados de la memoria del computador. Esto sucede porque DOS/Windows escribe normalmente en bloques de 512 bytes llamados sectores. Los clusters están compuestos por bloques de sectores, si no hay suficientes datos en el archivo para
llenar el ultimo sector del archivo, DOS/Windows diferencia hacia arriba(los datos) completando el espacio restante con datos que se encuentran en ese momento en la memoria del sistema.

2.3.3.2 Archivo Swap de Windows
Los sistemas operativos Microsoft Windows utilizan un archivo especial como un «cuaderno de apuntes» para escribir datos cuando se necesita memoria de acceso aleatorio adicional. En Windows 95/98/ME/XP, a estos archivos se les conoce como Archivos Swap de Windows. En Windows NT/2000 se conocen como  directorios de página de Windows pero tiene esencialmente las mismas características que los de  Win9x. Los archivos de intercambio son potencialmente enormes y la mayoría de los usuarios de PC son inconscientes de su existencia. El tamaño de estos archivos puede extenderse desde 20MB a 200MB, el potencial de estos es contener archivos sobrantes del tratamiento de los procesadores de texto, los mensajes electrónicos, la
actividad en Internet (cookies, etc), logs de entradas a bases de datos y de casi cualquier otro trabajo que haya ocurrido durante las últimas sesiones. Todo esto genera un problema de seguridad, porque el usuario del computador nunca es informado de este almacenamiento transparente.
Los Archivos Swap de Windows actualmente proporcionan a los especialistas en computación forense pistas con las cuales investigar, y que no se podrían conseguir de otra manera.

2.3.3.3 Unallocated File Space
Cuando los archivos son borrados o suprimidos en DOS, Win9x, WinNT/2000, el contenido de los archivos no es verdaderamente borrado. A menos que se utilice algún software especial que ofrezca un alto grado de seguridad en el proceso de eliminación, los datos «borrados», permanecen en un área llamada espacio de
almacenamiento no-asignado (Unallocated File Space). Igual sucede con el file slack asociado al archivo antes de que éste fuera borrado. Consecuentemente, siguen existiendo los datos, escondidos pero presentes, y pueden ser detectados mediante herramientas de software para el análisis de la computación forense.

2.4 Eliminación de datos
Hasta el momento, se ha hablado de la forma de almacenar y leer los datos en un disco de computador, sin embargo pueden darse casos legítimos en donde sea necesario destruir información sin dejar rastro alguno. En este numeral, se describen las prácticas adecuadas para la eliminación de información.

2.4.1 Eliminación de Datos en un Medio Magnético
Borrar de manera definitiva los datos en un medio magnético tiene toda una problemática asociada. Como se vio en una sección anterior, la información es escrita y leída aprovechando las características de magnetización de un material determinado.
Sin embargo, y dependiendo del medio usado (unidades de disco, cintas, diskettes, etc.) , el proceso de eliminación total de los datos se ve afectado por diversos factores.
El Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DoD) cuenta con toda una serie de recomendaciones sobre cómo «sanitizar» un medio magnético, esto es, el proceso por el cual la información clasificada es removida por completo, en donde ni siquiera un procedimiento de laboratorio con las técnicas conocidas a la fecha o un análisis pueda recuperar la información que antes estaba grabada.[28] Aunque en un comienzo los procedimientos a seguir pueden parecer algo paranoicos, la (relativa) facilidad con la que se puede recuperar información que se creía borrada hace  necesario tomar medidas extremas a la hora de eliminar datos confidenciales o comprometedores. En enero de 1995, el DoD publicó un documento, el «Nacional
Industrial Security Program Operating Manual» (NISPOM), más comúnmente referenciado como «DoD 5220.22-M» [27], que detalla toda una serie de procedimientos de seguridad industrial, entre ellos, cómo eliminar datos contenidos en diferentes medios.
A partir de los lineamientos presentes en 5220.22-M , otro organismo estadounidense, el Defense Scurity Service, publicó una «Matriz de Sanitización y Borrado» que explica de manera práctica los pasos a seguir para remover por completo información sensitiva. En las siguientes secciones se hacen algunas precisiones técnicas, y en el apéndice A se muestra y se explica la Matriz.

2.4.1.1 Degaussing de Medios Magnéticos
La Matriz de Limpieza y Sanitización es una acumulación de métodos conocidos y aprobados para limpiar y/o sanitizar diversos medios y equipo. Cuando NISPOM fue publicado, el Rango Extendido Tipo II, Tipo III y los degaussers de Propósito Especial no existían. Esto resultaba en la necesidad de destruir todos los medios con un factor de coercividad (cantidad de fuerza eléctrica requerida para reducir la fuerza magnética grabada a cero) mayor que 750 oersteds (unidad que mide la fuerza magnetizante necesaria para producir una fuerza magnética deseada a lo largo de una superficie) y la mayoría de discos magnéticos cuando ya no fueran necesarios como  soporte para una misión clasificada. Ahora, la «National Security Agency norteamericana» (NSA) ha evaluado degaussers de cinta magnética que satisfacen los requerimientos del gobierno para  sanitizar cintas magnéticas de hasta 1700 oersteds. Las cintas magnéticas se encuentran divididas en Tipos. La cinta magnética de Tipo I tiene un factor de coercividad que no excede los 350 oersteds y puede ser
usada para sanitizar (degauss) todos los medios de Tipo I .La cinta magnética de Tipo II tiene un factor de coercividad entre 350 y 750 oersteds y puede ser usada para sanitizar todos los medios Tipo I y II. La cinta magnética Tipo II de Rango Extendido tiene un factor de coercividad entre 750 y 900 oersteds y puede ser usada para sanitizar todos los medios Tipo I, Tipo II y Rango Extendido. Finalmente, las cintas magnéticas Tipo III, comúnmente conocidas como cintas de alta energía (por ejemplo, cintas de 4 ó 8mm), tiene un factor de coercividad actualmente identificado como entre 750 y 1700 oersteds y puede ser usada para sanitizar  todos los tipos de cintas magnéticas.
Para sanitizar (degauss) todos los medios de disco, rígidos o flexibles (por ej., diskettes, Bernoulli, Syquest y unidades de Disco Duro) se deben usar degaussers de Unidad de Disco. Para este tipo de dispositivos la NSA tiene una nueva categoría de degaussers, conocida como Degaussers de Propósito Especial. DSS, como todas las agencias del DoD, referencia el «Information Systems Security Products and Services Catalog» como guía de sanitización de memoria y medios. NSA publica el «Information Systems Security Products and Services
Catalog» entre sus productos y servicios de seguridad para sistemas de información. La lista de productos  degausser (DPL) está dedica a los degaussers de discos y cintas magnéticas. La DPL hace un excelente trabajo identificando los fabricantes de degaussers y los diferentes tipos de éstos.

2.4.2 Eliminación de Datos en CDs
Los datos de un CD están almacenados en la parte superior del CD por medio de una capa reflectiva que es leída por un láser. Los CDs ofrecen buenas alternativas para almacenar información por largos periodos de tiempo, pero puede ser necesario destruirlos. Se mencionan algunos medios para hacer esto:
1. Retiro de la lámina reflectiva : Se puede retirar la lámina con algún elemento cortante, sin embargo se debe destruir la lámina reflectiva, y aún así pueden quedar algunos rastros de datos en el policarbonato.
2. Cortar en pedazos : Con una cortadora industrial de papel, el CD podría ser destruido, sin embargo, la lámina reflectiva podría separarse del CD y no ser cortada correctamente.
3. Destruir el CD por medios químicos : Una posible alternativa es introducir el CD en Acetona, lo cual dejaría la lámina superior inservible, sin embargo es posible que la lámina de policarbonato aún contenga algunos rastros de información.
4. Destrucción por Incineración : Probablemente es el método más rápido y eficiente, pero es realmente nocivo para el medio ambiente. El humo del policarbonato puede ser perjudicial para la salud de las personas.
5. Destrucción por medio de un horno microondas : Introduciendo el CD en un microondas por unos 3 segundos puede destruir gran parte del CD, sin embargo no todas las partes serán destruidas. Este método no se recomienda, especialmente porque puede dañar el horno debido a los campos magnéticos que usa el horno y que pueden causar un cortocircuito debido a que el CD contiene metales.
6. Reescritura : Para los CDs re-escribibles, es posible volverlos a escribir de tal forma que el proceso dañe los datos. Sin embargo, no se sabe si por mecanismos especiales sea posible recuperar la información.
7. Rayado Simple : A menos que uno quiera ser realmente precavido, la forma mas fácil de destruir un CD es rayando la parte superior. La razón por la que se debe rayar la parte superior es porque es esta la que mantiene los datos. Si es rayada la parte inferior es fácil recuperar la capa y corregir el problema, utilizando productos
comerciales para recuperar CDs.

2.5 Pasos para la Recolección de Evidencia
El procedimiento para la recolección de evidencia varía de país a país, y por lo tanto, un análisis exacto y completo está fuera de los límites de este documento. Sin embargo, existen unas guías básicas que pueden ayudar a cualquier investigador forense:

2.5.1 Hardware
El hardware es uno de los elementos que se deben tener en cuenta a la hora de la recolección de evidencia, debido a que puede ser usado como instrumento, como objetivo del crimen, o como producto del crimen (por Ej. contrabando o robo), es por eso que se deben tener consideraciones especiales. Lo primero que se debe preguntar el investigador es qué partes se deben buscar o investigar.

2.5.2 Cuidados en la Recolección de Evidencia
La recolección de evidencia informática es un aspecto frágil del la computación forense, especialmente porque requiere de prácticas y cuidados adicionales que no se tienen en la recolección de evidencia convencional. Es por esto que:
Se debe proteger los equipos del daño.
Se debe proteger la información contenida dentro de los sistemas de almacenamiento de información (muchas veces, estos pueden ser alterados fácilmente por causas ambientales, o por un simple campo magnético).
Algunas veces, será imposible reconstruir la evidencia (o el equipo que la contiene), si no se tiene cuidado de recolectar todas las piezas que se necesiten.

2.6 Herramientas de Investigación Forense.
En la actualidad existen cientos de herramientas , las cuales se pueden clasificar en cuatro grupos principales.

2.6.1 Herramientas para la Recolección de Evidencia
Existen una gran cantidad de herramientas para recuperar evidencia. El uso de herramientas sofisticadas se hace necesario debido a:

1. La gran cantidad de datos que pueden estar almacenados en un computador.
2. La variedad de formatos de archivos, los cuales pueden variar enormemente, aún dentro del contexto de un mismo sistema operativo.
3. La necesidad de recopilar la información de una manera exacta, y que permita verificar que la copia es exacta.
4. Limitaciones de tiempo para analizar toda la información.
5. Facilidad para borrar archivos de computadores.
6. Mecanismos de encripción, o de contraseñas.

2.6.1.1 EnCase
EnCase es un ejemplo de herramientas de este tipo. Desarrollada por Guidance Software Inc. (http://www.guidancesoftware.com), permite asistir al especialista  forense durante el análisis de un crimen digital.
Se escogió mostrar esta herramienta por tratarse del software líder en el mercado, el producto más ampliamente difundido y de mayor uso en el campo del análisis forense.
Algunas de las características más importantes de EnCase se relacionan a continuación:
Copiado Comprimido de Discos Fuente. Encase emplea un estándar sin pérdida (loss-less) para crear copias comprimidas de los discos origen. Los archivos comprimidos resultantes, pueden ser analizados, buscados y verificados, de manera semejante a los normales (originales). Esta característica ahorra cantidades importantes de espacio en el disco del computador del laboratorio forense, permitiendo trabajar en una gran diversidad de casos al mismos tiempo, examinando la evidencia y buscando en paralelo.
Búsqueda y Análisis de Múltiples partes de archivos adquiridos. EnCase permite al examinador buscar y analizar múltiples partes de la evidencia. Muchos investigadores involucran una gran cantidad de discos duros, discos extraíbles, discos «zip» y otros tipos de dispositivos de almacenamiento de la información. Con Encase, el examinador puede buscar todos los datos involucrados en un caso en un solo paso. La evidencia se clasifica, si esta comprimida o no, y puede ser colocada en un disco duro y ser examinada en paralelo por el especialista. En varios casos la evidencia puede ser ensamblada en un disco duro grande o un servidor de red y también buscada mediante EnCase en un solo paso.
Diferente capacidad de Almacenamiento. Los datos pueden ser colocados en diferentes unidades, como Discos duros IDE o SCSI, drives ZIP, y Jazz. Los archivos pertenecientes a la evidencia pueden ser comprimidos o guardados en CD-ROM manteniendo su integridad forense intacta, estos archivos pueden ser utilizados directamente desde el CD-ROM evitando costos, recursos y tiempo de los especialistas. Varios Campos de Ordenamiento, Incluyendo Estampillas de tiempo. EnCase
permite al especialista ordenar los archivos de la evidencia de acuerdo a diferentes campos, incluyendo campos como las tres estampillas de tiempo (cuando se creó, último acceso, última escritura), nombres de los archivos, firma de los archivos y extensiones.
Análisis Compuesto del Documento. EnCase permite la recuperación de archivos internos y meta-datos con la opción de montar directorios como un sistema virtual para la visualización de la estructura de estos directorios y sus archivos, incluyendo el slack interno y los datos del espacio unallocated.
Búsqueda Automática y Análisis de archivos de tipo Zip y Attachments de E-Mail.  Firmas de archivos, Identificación y Análisis. La mayoría de las graficas y de los  archivos de texto comunes contiene una pequeña cantidad de bytes en el comienzo del sector los cuales constituyen una firma del archivo. EnCase verifica esta firma para cada archivo contra una lista de firmas conocida de extensiones de archivos. Si existe alguna discrepancia, como en el caso de que un sospechosos haya escondido un archivo o simplemente lo haya renombrado, EnCase detecta automáticamente la identidad del archivo, e incluye en sus resultados un nuevo ítem con la bandera de firma descubierta, permitiendo al investigador darse cuenta de este detalle.
Análisis Electrónico Del Rastro De Intervención. Sellos de fecha, sellos de hora,  registro de accesos y la actividad de comportamiento reciclado son a menudo puntos críticos de una investigación por computador. EnCase proporciona los únicos medios prácticos de recuperar y de documentar esta información de una manera no invasora y eficiente. Con la característica de ordenamiento, el análisis del contenido de archivos y la interfaz de EnCase, virtualmente toda la información necesitada para un análisis de rastros se puede proporcionar en segundos.
Soporte de Múltiples Sistemas de Archivo. EnCase reconstruye los sistemas de archivos forenses en DOS, Windows (todas las versiones), Macintosh (MFS, HFS, HFS+), Linux, UNIX (Sun, Open BSD), CD-ROM, y los sistemas de archivos DVDR.
Con EnCase un investigador va a ser capaz de ver, buscar y ordenar archivos desde estos discos concurridos con otros formatos en la misma investigación de una manera totalmente limpia y clara.
Vista de archivos y otros datos en el espacio Unallocated. EnCase provee una interfaz tipo Explorador de Windows y una vista del Disco Duro de origen, también permite ver los archivos borrados y todos los datos en el espacio Unallocated.
También muestra el Slack File con un color rojo después de terminar el espacio ocupado por el archivo dentro del cluster, permitiendo al investigador examinar inmediatamente y determinar cuándo el archivo reescrito fue creado. Los archivos Swap y Print Spooler son mostrados con sus estampillas de datos para ordenar y
revisar.
Integración de Reportes. EnCase genera el reporte del proceso de la investigación forense como un estimado. En este documento realiza un análisis y una búsqueda de resultados, en donde se muestra el caso incluido, la evidencia relevante, los comentarios del investigador, favoritos, imágenes recuperadas, criterios de búsqueda
y tiempo en el que se realizaron las búsquedas.
Visualizador Integrado de imágenes con Galería. EnCase ofrece una vista completamente integrada que localiza automáticamente, extrae y despliega muchos archivos de imágenes como .gif y .jpg del disco. Seleccionando la «Vista de Galería»  se despliega muchos formatos de imágenes conocidas, incluyendo imágenes eliminadas, en el caso de una vista pequeña. El examinador puede después escoger las
imágenes relevantes al caso e inmediatamente integrar todas las imágenes en el reporte de EnCase. No es necesario ver los archivos gráficos usando software de terceros, a menos que el formato de archivo no sea muy conocido y todavía no sea soportado por EnCase.
Actualmente EnCase se encuentra en su versión 3.0.

2.6.2 Herramientas para el Monitoreo y/o Control de Computadores
Algunas veces se necesita información sobre el uso de los computadores, por lo tanto existen herramientas que monitorean el uso de los computadores para poder recolectar información. Existen algunos programas simples como key loggers o recolectores de pulsaciones del teclado, que guardan información sobre las teclas que son presionadas, hasta otros que guardan imágenes de la pantalla que ve el usuario del computador, o hasta casos donde la máquina es controlada remotamente .

2.6.2.1 KeyLogger
«KeyLogger» es un ejemplo de herramientas que caen en esta categoría. Es una herramienta que puede ser útil cuando se quiere comprobar actividad sospechosa; guarda los eventos generados por el teclado, por ejemplo, cuando el usuario teclea la tecla de ‘retroceder’, esto es guardado en un archivo o enviado por e-mail. Los datos generados son complementados con información relacionada con el programa que tiene el foco de atención, con anotaciones sobre las horas, y con los mensajes que generan algunas aplicaciones.
Existen dos versiones: la registrada y la de demostración. La principal diferencia es que en la versión registrada se permite correr el programa en modo escondido. Esto significa que el usuario de la máquina no notará que sus acciones están siendo registradas.
En el apéndice B se puede observar un ejemplo de un log generado por este programa.

2.6.3 Herramientas de Marcado de documentos
Un aspecto interesante es el de marcado de documentos; en los casos de robo de información, es posible, mediante el uso de herramientas, marcar software para poder detectarlo fácilmente.
El foco de la seguridad está centrado en la prevención de ataques [13]. Algunos sitios que manejan información confidencial o sensitiva, tienen mecanismos para validar el ingreso, pero, debido a que no existe nada como un sitio 100% seguro, se debe estar preparado para incidentes.
2.6.4 Herramientas de Hardware
Debido a que el proceso de recolección de evidencia debe ser preciso y no debe modificar la información se han diseñado varias herramientas como DIBS «Portable Evidence Recovery Unit»

2.7 Dificultades del Investigador Forense
El investigador forense requiere de varias habilidades que no son fáciles de adquirir, es por esto que el usuario normal se encontrará con dificultades como las siguientes:
1. Carencia de software especializado para buscar la información en varios computadores.
2. Posible daño de los datos visibles o escondidos, aún sin darse cuenta.
3. Será difícil encontrar toda la información valiosa.
4. Es difícil adquirir la categoría de ‘experto’ para que el testimonio personal sea válido ante una corte.
5. Los errores cometidos pueden costar caro para la persona o la organización que representa.
6. Dificultad al conseguir el software y hardware para guardar, preservar y presentar los datos como evidencia.
7. Falta de experiencia para mostrar, reportar y documentar un incidente
computacional.
8. Dificultad para conducir la investigación de manera objetiva.
9. Dificultad para hacer correctamente una entrevista con las personas involucradas.
10.Reglamentación que puede causar problemas legales a la persona.
Es por esto que, antes de lanzarse a ser un investigador forense, se necesita bastante estudio y experiencia, entre otras cosas, y si no se cumple con los requisitos, en caso de un accidente es aconsejable llamar a uno o varios expertos.

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